La pauvreté compromet l’accès à l’alimentation, aux soins de santé, à l’éducation. Sortir de l’extrême pauvreté permet d’assurer ses besoins vitaux, première étape vers le développement et la croissance.

Les populations pauvres dépendent fortement des ressources naturelles pour leurs besoins de base : alimentation, eau potable, chauffage, pharmacopée, hygiène… Elles sont les premières victimes de la dégradation de l’environnement.

Les crises humanitaires et les conflits déplacent et appauvrissent les populations. Fin 2010, il y avait 43 millions de déplacés dans le monde.

Première conséquence de la pauvreté, la faim a un impact immédiat sur la santé des enfants et leurs capacités d’apprentissage. C’est une menace pour leur avenir et, à long terme, pour celui de l’économie de leur pays.

Près d’un quart des enfants de moins de 5 ans du monde en développement souffre d’insuffisance pondérale. Les 3/4 des personnes qui souffrent de la faim vivent dans les zones rurales.

Au Sénégal, 80 % du riz consommé est importé. Les fortes potentialités hydro-agricoles de la vallée du fleuve Sénégal permettraient pourtant de couvrir une grande part (70 %) des besoins nationaux.

Dans une région où la pauvreté touche plus de 40% de la population, les efforts engagés ont permis d’instaurer les conditions optimales et durables de l’aménagement et du développement des zones agricoles irriguées :

• » gestion rationnelle de la ressource en eau afin de garantir la paix et la stabilité dans la région;
• » sécurisation foncière des aménagements hydro agricoles;
• » politique cohérente de maintenance des infrastructures construites;
• » moyens adéquats d’une mise en valeur agricole.

Les résultats de ces actions s’observent par l’intensification agricole et des gains de productivité dans les filières traditionnelles comme le riz; par la diversification des cultures : tomates, oignons, patates douces ou cultures horticoles d’exportation ; et par un regain de l’investissement privé dans l’agriculture.